_{Johanna Ojala om årets världscup i längdskidor}

Johanna Ojala är en av programledarna för Viaplays sändningar från årets säsong av världscupen i längdskidor. Hon har tidigare tävlat i längdskidåkning och är numera både tränare, lärare och föreläsare i sporten.

Men mest känd är hon alltså som programledare för Viaplay Vinter. Studioprogrammet som ramar in vinterhelgernas sändningar från den alpina- och längd-världscupen. Så vem passar bättre att fråga om vad hon tror om årets spännande säsong, om Therese Johaugs comeback, att Alvar Myhlback spås få sitt stora genombrott och hur programledarna orkar med de långa sändningarna?

Vad ser du fram emot mest med årets längdskid-säsong 2024? 

-Vi går in i en säsong med ett VM i Trondheim i februari och det är ju alltid kul med mästerskap. Det blir en säsong där slutmålen blir väldigt tydliga, och man kommer se hur åkarna tar steg för steg mot målet genom alla tävlingar i världscupen. Vi kommer vara på plats på alla tävlingar i år, så vi står ”rink side” och rapporterar från händelsernas centrum!

Vad blir säsongens största överraskning? 

-Vi har pratat om honom tidigare, han har visat framfötterna förut, men jag tror ändå att vi i år får se ännu mer av blott 18 årige Alvar Myhlback.

-Han är fortfarande junior, men har fått åka några världscuplopp redan. Han slutade på 19:e plats som bäst. Ifjol vann han junior-VM på 10 km klassiskt med 52(!!!) sekunder! Han säger själv att målet är att ta en plats i årets VM-trupp.

-Sen måste jag lyfta den stora snackisen: Therese Johaug gör comeback efter att hon lade skidorna på hyllan för två år sedan. Hon har hunnit skaffa barn, driva företag och tränat massor av timmar. Hon vill åka ett mästerskap på norsk mark och hon vill köra den första femmilen för damer som kommer bli omskriven i historieböckerna. 

Är det några nyheter angående tävlingar, distanser, eller tekniska nyheter som vi tittare ska ha koll på?

-Det finns en del nyheter och ändringar i år. Först och främst kommer damerna att för första gången i historien i mästerskapssammanhang köra 50 km. Och det är en av grundorsakerna till Therese Johaugs comeback.

-Och på femmilstemat; den klassiska femmilen i Holmenkollen körs inte i år utan ersätts av två individuella lopp. Detta på grund av att VM-femmilen just avslutats helgen innan och programmet blir för tufft och man befarar lågt deltagande. Sprinten i Drammen utgår och ersätts av en sprint i Tallin.

-Tour de Ski genomförs enbart på två orter i år: Toblach och Val di Fiemme. En nyhet med touren är att det kommer finnas en ”klättringströja” likt Tour de France. Där den bästa klättraren (uppförsåkaren) kommer belönas med en prischeck i slutet av touren.

Vilken åkare är du mest intresserad av inför säsongen på herr och damsidan?

-Det ska bli otroligt spännande att se Therese Johaugs comeback! Är hon lika bra eller bättre? Eller har de svenska damerna tagit kliv för varje år Johaug varit borta? Det blir en svensk-norsk kamp varje helg!

-Sen har en annan gammal räv annonserat att han vill köra sprintstafett på VM på hemmaplan. Det handlar om Petter Northug! Men menar han allvar? Det är alltid svårt att sia kring Northug. 

På herrsidan väntar vi på att få se Edvin Anger och William Poromaa stå högst upp på pallen i ett världscuplopp. Sker det i år?

En åkare som fick sitt genombrott på hemmaplan i USA var Gus Schumacher som vann sin första världscuptävling i Minneapolis. Han är ett spännande framtidsnamn att följa.

Hur kommer det gå för de svenska åkarna?

-Det verkar som att de svenska damerna har skött sina kort rätt under sommarens träning, och borde kunna vara på pallen i alla lopp i vinter. Vi är vana att se dem där, och jag tror de kommer fortsätta dominera.

-De svenska herrarna kämpar på med att ha kontinuitet med att besöka pallen. William Poromaa och Edvin Anger har varit där, men de behöver vara där fler gånger. Det ska bli spännande att se vad det unga gardet i form av Emil Danielsson, Truls Gisselman, George Ersson och Anton Grahn kan åstadkomma i vinter.

Om du får besöka en tävling under året, vilket skulle det bli och varför? 

-Senast tävlingarna gick i franska Le Rousses kunde man känna genom rutan vilket publiktryck det var där! Fansen hängde in över banans avspärrningar och de hade megafoner, trummor och höga stämmor. Jag är glad att jag får uppleva det på plats i år. Och tro mig, den franska hejaklacken Team Farté Aravis med rödsvartrutiga skjortor och motorsågar (utan kedjor) kommer skapa en otrolig stämning i de franska skogarna.

En klassiker när man följer Viaplay Vinter-studion är att köra långbrunch och se tävlingarna under hela dagarna när det är sändningar. Men hur gör ni som jobbar med Viaplay Vinter-studion? När hinner ni äta och vila under de långa sändningarna?

-Haha, jaa.. Det är ibland en kamp att hinna få i sig mat under en sändningsdag ute i snön. Ibland äter vi medhavd matsäck, ibland finns en produktionsledare med som kan springa iväg och hämta mat på mediacentret alternativt köpa med sig något. Men vissa gånger finns tid mellan loppen att, samtidigt som man planerar nästa del i programmet, sleva i sig en pasta eller soppa med bröd. Det är inte alltid så rogivande stunder, men det brukar gå vägen!